MS sta testando un'applicazione del MS Store con il nome in codice Project Odeon. Utilizza l'icona delle Impostazioni di Windows 11 e assomiglia molto all'app Impostazioni integrata nel sistema operativo. Il progetto suggerisce che alcune parti delle Impostazioni potrebbero in futuro essere aggiornate tramite lo Store anziché attendere gli aggiornamenti di Windows, accelerando potenzialmente il passaggio dal Pannello di controllo.

Odeon può essere eseguito insieme all'app Impostazioni esistente, leggere informazioni dal PC e fornire una modalità di anteprima nascosta contenente un account fittizio e dati simulati. MS non ha annunciato ufficialmente il progetto.

Project Odeon assomiglia all'app Impostazioni di Windows 11

Project Odeon è recentemente emerso durante i test e un aggiornamento gli ha conferito la familiare icona delle Impostazioni di Windows 11 e un'interfaccia molto simile all'attuale esperienza delle Impostazioni.

La relativa pagina del MS Store identifica MS Corporation come editore, classifica l'applicazione nella categoria Produttività e la contrassegna come Anteprima. Il pacchetto installato è denominato MS.ProjectOdeon, ha il numero di versione 1.0.9.0 e utilizza lo stesso ID editore MS associato ad applicazioni dello Store come Blocco note e Paint.

Odeon richiede Windows 11 build 26100 o successiva. Prima di installare il pacchetto è necessario abilitare la Modalità sviluppatore, indipendentemente dal fatto che l'installazione venga eseguita tramite lo Store o manualmente. Questo requisito indica che l'applicazione rimane una build sperimentale e che non è prossima a una distribuzione pubblica convenzionale.

Test di Project Odeon insieme all'app Impostazioni integrata

L'installazione di Odeon non sostituisce l'app Impostazioni esistente di Windows 11. Entrambe le applicazioni rimangono disponibili affiancate. Su una macchina virtuale Hyper-V con Windows 11 Insider Preview build 26340.9616, Odeon ha identificato correttamente il nome del computer, lo stato della rete e gli aggiornamenti di Windows in sospeso nella sua pagina Home, in modo molto simile all'app Impostazioni standard.

Tuttavia, le due applicazioni non riportano sempre informazioni identiche. Nella pagina Informazioni, Odeon mostrava 125,9 GB di spazio di archiviazione e identificava la scheda grafica come “MS Basic Render Driver”. L'app Impostazioni integrata riportava 381 GB di spazio di archiviazione, di cui 68 GB utilizzati, e mostrava “Nessuna VRAM dedicata”. Anche i loro layout differiscono, mentre il pulsante Rinomina di Odeon indica che l'azione “Richiede l'approvazione dell'amministratore”, coerentemente con uno dei file di supporto inclusi nel pacchetto.

Odeon rileva correttamente la versione di Windows installata, ma il campo Esperienza indica che le informazioni “non sono disponibili in questa versione di Windows”. Sono disabilitati anche i collegamenti al Contratto di Servizi MS e alle Condizioni di licenza software.

Diverse pagine sembrano incomplete in questa anteprima iniziale. Le sezioni Riprendi e Azioni app ne sono esempi significativi. Nella pagina Riprendi, ogni interruttore è preceduto dal messaggio “Visualizzazione del valore segnalato da Windows”, seguito da collegamenti di base a Dispositivi mobili e Barra delle applicazioni.

Altre aree, tra cui Schermo, espongono ulteriori informazioni di sistema non elaborate. La parte superiore della pagina Schermo ha un aspetto convenzionale e offre controlli per Luce notturna, HDR, ridimensionamento e risoluzione. Più in basso, una sezione intitolata “Osservazioni e controlli di Windows” elenca il percorso dello schermo, il nome del monitor, il supporto HDR, la codifica dei colori e il livello di bianco SDR. Sulla macchina di test Hyper-V, il monitor è stato identificato come HyperVMonitor e il livello di bianco SDR era indicato come 80 nit.

Durante la navigazione nell'applicazione può inoltre apparire inaspettatamente il simbolo di un tasto “Alt+Sinistra”. Si tratta della descrizione comando della scorciatoia da tastiera del pulsante Indietro, ma occasionalmente viene visualizzata da sola.

Odeon include una modalità di anteprima nascosta

L'applicazione supporta un comando --preview che apre un ambiente simulato completo contenente schede per l'account e la Home, impostazioni segnaposto, un account fittizio e sei sfondi di esempio. Un avviso nella barra laterale lo descrive come un'“Anteprima isolata” in cui tutti i controlli utilizzano uno stato locale e nessuna impostazione effettiva di Windows viene modificata.

Tutte le informazioni in questa modalità sono simulate. La pagina Home mostra un “MS Dev Box AMD 16 vCPU/64 GB/2048 GB” denominato Enterprise-Preview-PC. La scheda delle informazioni sul dispositivo elenca un processore AMD EPYC 7763 a 64 core, 64 GB di RAM e la build 26694.5000. Nel frattempo, la pagina Informazioni riporta un “Processore di anteprima a 8 core” e 32 GB di RAM. Anche la sezione delle informazioni su Windows è esplicitamente contrassegnata come dati “fixture di anteprima”.

Un pulsante Anteprime dei componenti nella barra laterale apre “anteprime locali sicure dei componenti gestiti esistenti Account e Home”. Attualmente sono disponibili solo due opzioni: la pagina Account e la scheda MS 365 della Home. Entrambe funzionano utilizzando dati locali inseriti.

Uno dei due componenti dotati di un ambiente di test dedicato è la scheda MS 365 Family. Le Impostazioni di Windows vengono utilizzate da tempo per mostrare promozioni relative agli account MS e a MS 365, sebbene anche aree funzionali come le impostazioni Bluetooth o delle stampanti sarebbero candidate pratiche per questo tipo di test.

I file del pacchetto suggeriscono app di supporto mirate anziché una sostituzione completa

L'eseguibile di test apparente del pacchetto è AccountExperiences.Settings.TestApp.exe, mentre l'app Impostazioni standard di Windows utilizza SystemSettings.exe. Altri file condividono il prefisso AccountExperiences e includono diversi eseguibili di supporto con funzioni specifiche.

Le applicazioni di supporto includono AccountManagementHelper, AssistiveTechnologyHelper, NearbyNameHelper, PrinterSettingsHelper, RenamePcHelper, RunAsUserHelper, StartupHelper, TimeZoneHelper e UpdateRemovalHelper. La maggior parte corrisponde a operazioni che richiedono privilegi superiori a quelli normalmente concessi a un'applicazione del MS Store, come rinominare un PC, cambiare il fuso orario o rimuovere gli aggiornamenti.

Questa struttura suggerisce che Odeon potrebbe mantenere la propria interfaccia principale all'interno di un'applicazione dello Store in modalità sandbox, richiamando al contempo strumenti di supporto specializzati quando sono necessarie modifiche a livello di sistema. Una configurazione di questo tipo spiegherebbe anche l'avviso di approvazione dell'amministratore visualizzato dal controllo Rinomina.

La raccolta di DLL include AccountExperiences.Home, Account, Core, FeatureStaging e un file SettingsPlatform da 8 MB, il più grande tra i componenti AccountExperiences. File come createdump.exe e clrgc.dll provengono dal runtime .NET di MS, suggerendo che Odeon sia un'applicazione .NET distribuita con i propri componenti di runtime.

Sebbene i nomi dei file non possano confermare i piani di MS, indicano che il pacchetto potrebbe essere progettato per testare esperienze di sistema mirate anziché sostituire l'intera app Impostazioni. I file stabiliscono un chiaro collegamento con le Impostazioni di Windows, ma non dimostrano che MS intenda distribuire tramite lo Store l'applicazione Impostazioni completa.

Project Odeon sembra inoltre non essere correlato a un'applicazione distinta con lo stesso nome che utilizza l'intelligenza artificiale per creare widget. Al momento non è noto alcun collegamento oltre al nome condiviso.

Perché MS potrebbe trasferire parti delle Impostazioni nello Store

La pubblicazione di componenti selezionati delle Impostazioni tramite il MS Store potrebbe consentire a MS di distribuire correzioni dell'interfaccia e miglioramenti mirati senza attendere un importante aggiornamento delle funzionalità di Windows o un aggiornamento cumulativo mensile.

Lo Store funge già da canale di aggiornamento per le applicazioni e può installare automaticamente aggiornamenti che introducono funzionalità o risolvono problemi. Estendere questo modello ai componenti modulari delle Impostazioni potrebbe consentire una distribuzione più rapida.

Questo approccio potrebbe inoltre favorire la migrazione in corso dal Pannello di controllo alle Impostazioni. March Rogers, Partner Director of Design presso MS, ha dichiarato che il team sta lavorando per migrare i controlli legacy del Pannello di controllo nelle moderne applicazioni Impostazioni. Non è stata fornita alcuna tempistica e il Pannello di controllo rimane necessario per attività come la configurazione manuale delle stampanti. Se le nuove pagine delle Impostazioni potessero essere distribuite tramite lo Store, ogni pagina migrata non dovrebbe attendere la successiva versione completa di Windows.

MS ha inoltre testato una pagina dedicata agli Aggiornamenti delle app all'interno delle Impostazioni di Windows 11, indicando una maggiore integrazione tra le Impostazioni e l'infrastruttura di aggiornamento dello Store.

Tuttavia, questo modello comporta dei rischi. A gennaio, un problema lato server dello Store ha impedito l'apertura di Blocco note, Paint, Strumento di cattura e persino Sicurezza di Windows. Un malfunzionamento che interessa Blocco note è scomodo, ma l'indisponibilità dell'app Impostazioni sarebbe notevolmente più problematica. MS dovrebbe pertanto predisporre un meccanismo di riserva affidabile qualora adottasse questo approccio.

Cosa potrebbe diventare Project Odeon

Il ruolo previsto di Odeon rimane poco chiaro. Il suo pacchetto separato e la modalità di anteprima isolata potrebbero supportare un'esperienza delle Impostazioni riprogettata oppure potrebbero esistere esclusivamente per lo sviluppo e i test interni. Attualmente non vi sono prove che l'applicazione verrà distribuita pubblicamente.

MS sta già ricostruendo le finestre di dialogo meno recenti di Windows con WinUI 3. Un'applicazione Impostazioni in grado di seguire un proprio programma di aggiornamento potrebbe rendere disponibili più rapidamente questi miglioramenti.

Per il momento, Project Odeon dovrebbe essere considerato un esperimento anziché una conferma dei piani di MS. Una pagina pubblica nello Store con il nome Impostazioni, un annuncio ufficiale di Windows Insider o una documentazione di supporto fornirebbero prove più solide di un'imminente distribuzione. Ciononostante, il pacchetto separato, gli eseguibili di supporto specializzati e l'ambiente di anteprima dimostrano che MS sta esplorando un approccio più modulare alle Impostazioni di Windows.