Intel inizia ad adottare la Driver Quality Initiative di MS per Windows 11
Un singolo driver difettoso può rendere instabile Windows 11 o causarne l’arresto anomalo. MS sta quindi collaborando con Intel, AMD, Nvidia e altri partner hardware per migliorare l’affidabilità dei driver. Intel è la prima azienda ad aver implementato alcune di queste modifiche negli aggiornamenti dei driver disponibili al pubblico.
Intel ha confermato che i suoi driver GPU sono ora pienamente compatibili con Windows 11 26H2, aprendo potenzialmente la strada ai miglioramenti dei driver grafici associati alla Driver Quality Initiative (DQI) di MS.
I driver Wi-Fi e Bluetooth di Intel hanno già iniziato a seguire le linee guida aggiornate di MS per migliorare la stabilità di Windows e modifiche simili potrebbero infine arrivare anche nei driver GPU dell’azienda.
Il supporto per Windows 11 26H2 è stato aggiunto discretamente al driver GPU di Intel con l’aggiornamento di ottobre 2026, versione 32.0.101.9034.
Il prossimo traguardo sarà l’ottimizzazione di questi driver GPU per la Driver Quality Initiative di MS. Non è ancora chiaro se i driver grafici meno recenti di Intel riceveranno lo stesso trattamento, ma si prevede che i driver Intel Arc saranno inclusi.
Secondo quanto riferito, la maggior parte dei produttori di apparecchiature originali sta testando internamente driver conformi alla DQI, sebbene questi aggiornamenti non siano ancora arrivati agli utenti. Intel sembra essere la prima azienda a integrare parte di questo lavoro nelle versioni pubbliche.
I primi test indicano che i driver Wi-Fi e Bluetooth di Intel seguono già alcune pratiche della DQI. Tuttavia, molte delle modifiche pianificate non sono ancora disponibili e potrebbero richiedere diversi mesi di ulteriore sviluppo.
Le note di rilascio di Intel Wi-Fi 24.50.0 avevano già confermato l’introduzione di “miglioramenti in linea con l’iniziativa di MS per la qualità dell’ecosistema Windows”, volti a migliorare le prestazioni e l’esperienza complessiva dell’utente.
MS non può migliorare da sola la stabilità di Windows
Nel maggio 2026, MS ha rilanciato la Windows Hardware Engineering Conference (WinHEC) dopo una lunga pausa. L’evento precedente si era tenuto nel 2018. Il suo ritorno ha riunito gli ingegneri MS e i partner hardware di Windows per discutere il futuro dei driver Windows.
MS ha riconosciuto di non poter migliorare da sola la qualità dell’intero ecosistema dei PC Windows. I problemi di stabilità interessano non soltanto MS, ma anche produttori di PC come Dell, Lenovo e HP.
Apple ha continuato a rafforzare la propria posizione negli Stati Uniti, mentre il MacBook Neo l’ha aiutata ad andare oltre la sua tradizionale posizione di forza nel segmento dei portatili premium. Windows ha ricevuto meno attenzione per un lungo periodo e MS non ha annunciato piani per rilanciare la piattaforma fino a marzo 2026.
MS ha inoltre riconosciuto che la stabilità di Windows dipende in larga misura dalla qualità dei driver e dall’affidabilità delle applicazioni.
Facendo riferimento agli impegni annunciati a marzo, a maggio MS ha dichiarato che il miglioramento della qualità di Windows “richiede un’esecuzione coordinata nell’intero ecosistema”.
Durante la WinHEC, MS ha confermato di aver collaborato con i partner del settore per sviluppare la DQI. L’iniziativa potrebbe diventare un elemento importante per rendere i PC Windows sostanzialmente più stabili.
Sebbene Windows Update abbia causato alcuni problemi, molti incidenti coinvolgono in ultima analisi conflitti di compatibilità con driver di terze parti. Problemi simili hanno già interessato in passato i driver Intel e gli aggiornamenti di Windows sui PC Dell.
MS rimane responsabile quando un aggiornamento di Windows introduce un bug. Tuttavia, l’azienda sostiene che un miglioramento duraturo richieda uno “sforzo completo, esteso all’intero ecosistema e progettato per innalzare radicalmente gli standard di qualità, affidabilità e sicurezza dei driver in Windows”.
La DQI è pensata per sostenere questo sforzo esteso all’intero ecosistema. Syam Poluri, Distinguished Engineer di Dell Technologies, ha sottolineato l’importanza della collaborazione:
“Le grandi piattaforme non vengono costruite in isolamento. La qualità di una piattaforma dipende da una collaborazione tempestiva e trasparente tra OEM, ODM, partner del settore dei semiconduttori e IHV. WinHEC riunisce gli ingegneri e MS per coordinarsi fin dalle prime fasi, risolvere problemi reali e offrire soluzioni di qualità superiore ai nostri clienti comuni.”
MS ha ribadito questa posizione spiegando come i clienti percepiscono i malfunzionamenti dei driver:
“Quando i driver sono di alta qualità, i clienti possono contare su dispositivi affidabili, sicuri e performanti. Quando i driver presentano problemi, i clienti li percepiscono come problemi del dispositivo, indipendentemente dalla causa originaria.”
La DQI non richiede di ricreare da zero i driver di Windows 11
MS non chiede ai produttori di hardware di ricreare ogni singolo driver di Windows 11. Un simile approccio sarebbe poco pratico e la DQI non introduce importanti modifiche visive. L’iniziativa si concentra invece sul miglioramento delle modalità con cui i driver vengono progettati, convalidati, mantenuti e valutati.
La DQI è organizzata attorno a quattro pilastri principali:
- Architettura: ridurre la dipendenza non necessaria dai driver in modalità kernel e utilizzare, ove possibile, alternative più sicure.
- Attendibilità: applicare requisiti di certificazione più rigorosi ai partner affidabili e ai driver.
- Ciclo di vita: migliorare la manutenzione a lungo termine dei driver e rimuovere da Windows Update quelli obsoleti o di scarsa qualità.
- Metriche di qualità: valutare i driver utilizzando criteri più ampi, tra cui stabilità, funzionalità, prestazioni, consumo energetico e impatto termico.
Questi principi non saranno limitati a Intel. MS ha chiesto al suo più ampio ecosistema di partner, tra cui AMD, Qualcomm, Nvidia e i produttori di PC, di adottare il framework.
MS descrive la DQI come una collaborazione: “MS sta sviluppando i framework, gli strumenti e gli indicatori di qualità e sta collaborando con i partner per migliorare la qualità dei driver nell’intero ecosistema, affinché i clienti possano fare affidamento sui propri dispositivi Windows fin dal primo giorno e per l’intera vita utile del PC.”
Il framework si basa sulle lezioni apprese dalla Windows Resiliency Initiative (WRI) di MS, anziché costituire un insieme isolato di politiche.
Spostare i driver al di fuori del kernel di Windows
Molti driver, compresi numerosi driver anti-cheat, operano all’interno del kernel di Windows. Se uno di questi driver in modalità kernel smette di funzionare, può causare l’arresto anomalo dell’intero sistema operativo. Ciò può provocare una schermata blu che identifica direttamente il driver interessato.
Il problema non è limitato ai software anti-cheat. Anche driver di terze parti meno comuni possono interferire con il kernel di Windows e rendere instabile il sistema operativo.
MS spiega direttamente il rischio nella propria documentazione: “Se un driver in modalità kernel smette di funzionare, provoca l’arresto anomalo dell’intero sistema operativo.”
Ove possibile, MS incoraggia gli sviluppatori a sostituire i driver di terze parti in modalità kernel con driver in modalità utente o driver di classe sviluppati da MS. Per i driver in modalità kernel che rimangono necessari è previsto un ulteriore rafforzamento della sicurezza.
Secondo MS, questo approccio mira a offrire maggiore sicurezza, affidabilità e resilienza dei driver. I driver basati sul framework User-Mode Driver Framework possono migliorare la stabilità del sistema operativo, perché possono accedere soltanto allo spazio degli indirizzi del processo in cui operano.
Gli investimenti di MS nei driver in modalità utente includono miglioramenti delle prestazioni per i dispositivi PCIe con supporto DMA. Tuttavia, soltanto gli sviluppatori dei driver possono convertire il proprio software affinché utilizzi un’architettura in modalità utente.
MS ha inoltre promesso miglioramenti allo stack Wi-Fi, mentre i suoi investimenti nei driver di classe includono un supporto audio più ampio.
Espansione dei driver di classe sviluppati da MS
La documentazione di MS relativa ai driver di archiviazione spiega che ogni driver di classe per l’archiviazione fornito con il sistema è progettato per uno specifico tipo di periferica e testato con dispositivi di più produttori.
Gli attuali investimenti nei driver di classe includono SoundWire Device Class for Audio (SDCA), un driver di classe I3C, un driver di classe NCM USB Ethernet e continui miglioramenti ai driver di classe proprietari già presenti in Windows 11.
Certificazione e gestione del ciclo di vita dei driver più rigorose
Da tempo i driver Windows suscitano preoccupazioni sia per le prestazioni sia per la sicurezza. Sebbene MS certifichi già i driver, si prevede che la DQI introduca controlli più rigorosi per i partner affidabili e i driver certificati.
Il pilastro dell’iniziativa dedicato al ciclo di vita si concentra inoltre sulla rimozione dei driver obsoleti e di scarsa qualità dal catalogo di Windows Update.
Metriche più ampie per la qualità dei driver
L’ultimo pilastro della DQI amplia la valutazione della qualità dei driver oltre la frequenza degli arresti anomali. MS prevede di valutare i driver in base a stabilità, funzionalità, prestazioni, consumo energetico e impatto termico.
Nel loro insieme, queste misure puntano a migliorare l’affidabilità dei driver per l’intera vita utile di un PC Windows, riducendo al contempo la probabilità che un singolo driver difettoso possa rendere instabile il sistema operativo.
